「日本に住む全員が農業と関わる世の中」を作るために

しかし、高校生の頃、私の身の周りには大きな変化が訪れた。かつて田畑が広がっていた場所が次々と宅地開発されていったのである。幼いころから慣れ親しんだ風景が失われていく光景を目の当たりにし、言葉にできない寂しさを感じるとともに、「これからの子どもたちは、私のように自然と触れ合う機会を持てなくなるのではないか」と悔しさがこみ上げた。

この経験を通じて、私は「農業を活性化させ、次世代へとつなぎたい」という思いを強くした。そして、その思いを実現するため、愛媛大学・社会共創学部に進学し、農家の方々との関わりを深めていった。大学での活動で実際に農家の方々の話を聞き、現場の状況を知る中で「農業にもっと若者が関わる仕組みが必要だ」と感じるようになった。その思いから立ち上げたのが、「Agurevi」である。

私は大学進学を機に愛媛へ来た。そして、この2年間、多くの方々に支えられながら活動を続けてきた。特に西予市明浜地区の方々には大きな支えをいただき、私が愛媛で農業の課題に取り組むことを決意したのも、今こうして事業を続けられているのも、この方々との出会いがあったからこそである。
だからこそ私は、まずは愛媛の農家や学生をサポートできる体制をいち早く整えていきたい。松山市に住んでいる愛媛大学の友達から徐々に広げていき、最終的には全国へと輪を広げていきたいと考えている。そして、今ある農業の課題を活かしながら、愛媛から新たな風を吹かせる存在 になりたい。

農業人口の減少、地方の衰退、耕作放棄地の増加
―――こうした課題は、今の時代、多くの人が耳にする。しかし、それをどうにかする手段を持っている人は少なく、「自分には関係ない」と考える人も多いのが現状だ。食料は、私たちが生きていく上で必要不可欠なものである。だからこそ、農業に触れる入り口を私たちが作り、いつか日本に住むすべての人が農業の課題を「自分ごと」として考えられるような世の中にしたい。そのための第一歩として、私は愛媛県で、「Agurevi」を通じて農業と若者をつなぐ仕組みを広げていく。

胡さんの歩んできた道のりは、決して特別なスタートではありませんでした。けれど、幼いころに感じた自然への愛着や、失われていく風景への悔しさを、行動に変えてきたその姿は、今まさに、これからの農業の可能性を切り拓こうとしています。
農業は、もう“誰かのもの”ではなく、“私たち一人ひとりが関わるべき未来”です。
「Agurevi」は、その最初の入り口を優しく、でも力強く開いてくれています。
これから衰退の道を辿らせてはならない日本の農業に対して、胡さんがこの愛媛の地から挑戦をはじめている今。
皆さんも、ぜひ彼女の取り組みに注目し、一緒に応援しましょう！